Kerstmis

Kerstmis is een van de belangrijkste christelijke feestdagen, waarop de geboorte van Jezus Christus wordt gevierd. Het feest staat centraal in het christendom, omdat Jezus wordt beschouwd als de Zoon van God en de Verlosser van de mensheid.

Betekenis van Kerstmis:

1. De Geboorte van Jezus: Kerstmis herdenkt de historische geboorte van Jezus Christus in Bethlehem. Volgens het Nieuwe Testament werd Jezus geboren uit Maria, die door de Heilige Geest zwanger werd. Zijn geboorte markeert de komst van de Zoon van God naar de aarde om de mensheid te redden van de zonden en haar weer met God te verzoenen.

2. Gods komst naar de wereld: Kerstmis is het feest van de Incarnatie: het geloof dat Godzelf in de persoon van Jezus Christus mens werd. Dit is een van de fundamenten van het christelijk geloof, waarbij God de menselijke conditie aannam om in het vlees onder ons te leven, te lijden, en uiteindelijk te sterven voor onze zonden.

3. Vrede en Verlossing: De geboorte van Jezus wordt vaak geassocieerd met de boodschap van vrede, liefde, hoop en verlossing voor de wereld. De engelen, die de geboorte van Jezus aankondigden, spraken van "vrede op aarde" en "goede wil jegens mensen" (Lucas 2:14). Jezus wordt gezien als de Vredevorst, die komt om de mensheid te verzoenen met God en om het koninkrijk van vrede en gerechtigheid te vestigen.

4. De boodschap van het licht: In de christelijke traditie wordt Jezus vaak aangeduid als het Licht der wereld. Kerstmis symboliseert dit licht dat de duisternis van de wereld verdrijft. Het wordt gezien als een nieuw begin voor de mensheid, een moment waarop het Goddelijke zich met de menselijke wereld verbindt.

5. Het kerstverhaal: Het verhaal van de geboorte van Jezus wordt in de evangeliën van Matteüs en Lucas verteld. Het gaat over de reis van Maria en Jozef naar Bethlehem, de moeilijke omstandigheden van hun verblijf in een stal, en de aankomst van de herders en de wijzen uit het Oosten die de pasgeboren Jezus als de koning en Messias aanbaden.

Traditionele Viering van Kerstmis:

1. Missen en kerkdiensten: In veel landen worden middernachtmissen gehouden, en op kerstmorgen worden er speciale kerkdiensten georganiseerd om de geboorte van Jezus te vieren. De kerkdiensten omvatten vaak hymnen, gebeden, lezingen uit de Bijbel, en het evangelie van de geboorte van Christus.

2. Advent: De periode voorafgaand aan Kerstmis is de Advent, een tijd van voorbereiding en afwachting op de komst van Christus. Advent begint vier zondagen voor Kerstmis en omvat de symbolische viering van licht, gebed en reflectie.

3. Kerstversiering en kerstboom: Kerstmis wordt gekenmerkt door het versieren van huizen met kerstbomen, lichtjes, kransen, en andere versieringen. De kerstboom is een symbolisch object van het leven en licht, en is vaak versierd met lichtjes die het Christelijke idee van het licht van Christus symboliseren.

4. Geschenken en gastvrijheid: Het geven van geschenken is een belangrijk onderdeel van de kersttraditie. Dit herinnert aan de geschenken die de Wijzen aan de pasgeboren Jezus gaven. Het uitwisselen van geschenken staat symbool voor de liefde en genade die God aan de mens heeft gegeven door de geboorte van Jezus.

5. Kerstliederen: Tijdens Kerstmis worden traditionele kerstliederen gezongen die het verhaal van de geboorte van Jezus vertellen, zoals “Stille Nacht,” “Herders laten hun kudde,” en “De herdertjes lagen bij nachte.”

6. Kerstmaaltijden: In veel culturen worden speciale kerstmaaltijden bereid, waarbij families en vrienden samenkomen om het feest te vieren. Het is een tijd van samenhorigheid, familiebanden en liefde.

Theologische Betekenis:

• Incarnatie: De geboorte van Jezus herinnert de christenen aan het mysterieuze en krachtige geloof dat God zich mens maakte in de persoon van Jezus Christus. Dit is de Incarnatie - God kwam naar de wereld in menselijke gedaante om de mensheid te redden en te verzoenen.
• Vervulling van de belofte: De geboorte van Jezus wordt gezien als de vervulling van Gods belofte aan de mensheid, zoals voorspeld in de profetieën van het Oude Testament. Jezus is de beloofde Messias, die een koninkrijk van rechtvaardigheid, vrede en liefde zou brengen.
• Liefde en verlossing: Kerstmis is een moment van reflectie op de liefde van God voor de mensheid. Het feest benadrukt dat God niet alleen in een verre hemel is, maar dat Hij zo dichtbij is gekomen dat Hij een mens werd om de mens te redden.

Gebed voor Kerstmis

Heer God,
Op deze heilige nacht, wanneer wij de geboorte van Uw Zoon, Jezus Christus, vieren,
prijzen wij U voor de gave van Uw liefde en genade.
U hebt Zichzelf aan ons gegeven in het vlees van de Heiland,
die als een klein kind in een stal geboren werd,
om ons te verlossen en ons met U te verzoenen.

Dank U, Heer, voor het Licht dat U naar deze wereld hebt gestuurd,
het Licht dat duisternis verdrijft en ons de weg naar vrede en vreugde wijst.
Moge dit heilige feest van Kerstmis ons hart vervullen met liefde,
compassie en de wens om de boodschap van vreugde, hoop en vrede te delen met allen.

Wij bidden voor de zonden van de wereld,
dat de vrede van Christus in ieder hart mag binnenkomen.
Mogen wij de liefde die Jezus ons bracht, doorgeven aan onze broeders en zusters,
en ons inzetten voor een wereld van gerechtigheid en mededogen.

Heer Jezus, geboren in Bethlehem,
kom ook vandaag in onze harten,
en vernieuw onze liefde voor U en voor elkaar.
Zegen ons en onze dierbaren,
en geef ons de kracht om in de voetsporen van Uw liefde te treden.

Heilige Maria, Moeder van God,
help ons om het voorbeeld van Uw vertrouwen en gehoorzaamheid te volgen,
en ons hart open te stellen voor de komst van Christus in ons leven.
Moge de vrede van Jezus, die op deze dag werd geboren, altijd in ons zijn.

Door Christus onze Heer,
Amen