Epifanie (Driekoningen)

Driekoningen (ook wel Epifanie genoemd) is een christelijke feestdag die op 6 januari wordt gevierd. Het herdenkt de komst van de drie wijzen (ook wel koningen genoemd) naar Bethlehem om het pasgeboren kindje Jezus te aanbidden. Deze gebeurtenis wordt beschreven in het evangelie van Mattheüs 2:1-12.

Volgens de Bijbel volgden de wijzen een ster die hen naar de plaats leidde waar Jezus was geboren. Ze brachten kostbare geschenken mee: goud, wierook en mirre. Deze geschenken hadden symbolische betekenissen:

• Goud: een gift voor een koning (Jezus werd als Koning erkend).
• Wierook: een parfum dat vaak werd gebruikt bij het aanbidden van goden, en symboliseerde de goddelijke natuur van Jezus.
• Mirre: een specerij die vaak werd gebruikt voor balseming, wat het lijden en de dood van Jezus voorspelde.

De naam Epifanie komt van het Griekse woord "epiphaneia," wat "verschijning" of "openbaring" betekent. Het markeert de openbaring van Jezus als de Zoon van God aan de heidenen (de wijzen uit het Oosten, die niet joods waren). Dit is een belangrijke gebeurtenis, omdat het benadrukt dat Jezus voor alle mensen geboren werd, niet alleen voor het Joodse volk.

Tradities rond Driekoningen

• In sommige landen, zoals Spanje en Mexico, wordt Driekoningen gevierd met optochten (de Driekoningenoptocht), waarbij mensen verkleed als de drie wijzen door de straten trekken.
• In andere landen wordt er een speciale Driekoningentaart gebakken, waar vaak een klein figuurtje in verstopt zit. De persoon die het figuurtje vindt, wordt "koning" voor de dag.
• In bepaalde delen van Europa wordt de dag afgesloten met een maaltijd en het zingen van Driekoningenliederen.

In de katholieke traditie wordt Epifanie vaak gezien als het einde van de kerstperiode, hoewel sommige landen de kerstperiode tot de zondag na Epifanie vieren. Het is een tijd voor gebed, dankbaarheid en het vieren van de universele betekenis van de geboorte van Jezus.

Gebed voor Driekoningen:

Heer God,
Op deze feestdag van Driekoningen willen wij U danken
voor de openbaring van Uw Zoon, Jezus Christus,
aan de wijzen uit het Oosten.
Zoals de ster hen naar de kindeke Jezus leidde,
leidt ook ons, Heer, naar Uw licht.

Wij danken U voor de gave van Jezus,
die voor de hele wereld gekomen is.
Mogen wij, net als de wijzen,
met vreugde en dankbaarheid voor Hem neerknielen.
Geef ons het vertrouwen om, zoals zij,
onze gaven aan U aan te bieden,
in liefde en dienstbaarheid aan anderen.

Heilige Drie Koningen,
Caspar, Melchior en Balthasar,
bid voor ons en voor de wereld,
dat wij het licht van Christus steeds beter mogen herkennen
en volgen, elke dag van ons leven.

Moge de zegen van deze dag
ons vullen met vrede, hoop en vreugde,
en moge dit nieuwe jaar een tijd zijn
van groei in liefde en geloof.

In de naam van Jezus, onze Heer,

Amen.