Feest van de Opdracht van de Heer (Maria Lichtmis)

Feest van de Opdracht van de Heer (Maria Lichtmis) is een christelijke feestdag die op 2 februari wordt gevierd en de presentatie van Jezus in de tempel herdenkt, zoals beschreven in het evangelie van Lukas (Lukas 2:22-40). Het wordt ook wel "Maria Lichtmis" genoemd, omdat Maria, volgens de traditie, haar eerstgeboren zoon Jezus naar de tempel bracht om hem aan God op te dragen, volgens de Joodse wet. De dag markeert 40 dagen na de geboorte van Jezus, wat in de joodse wet betekent dat de moeder zich ritueel moest reinigen en een offer moest brengen.

Betekenis van de Feestdag:

• Presentatie van Jezus in de Tempel: Jezus werd door Maria en Jozef naar de tempel in Jeruzalem gebracht, waar de oude Simeon hem herkende als de Messias. Simeon spreekt dan de beroemde woorden "Nu laat U, Heer, uw dienaar in vrede heengaan, zoals U gezegd hebt, want mijn ogen hebben uw heil gezien" (Lukas 2:29-30). Dit wordt vaak gezien als de vervulling van de profetie van het oude testament.

• Maria Lichtmis: De naam "Lichtmis" is afgeleid van het feit dat op deze dag in veel kerken kaarsen werden gezegend. Deze kaarsen symboliseren het licht van Christus, de "Licht der wereld", die werd gepresenteerd in de tempel als het licht voor de volken, zoals Simeon het in zijn lofzang uitdrukte.

Tradities:

• Kaarsenwijding: In veel katholieke en orthodoxe kerken wordt op Maria Lichtmis de traditie van het zegenen van kaarsen in stand gehouden. Dit gebeurt vaak tijdens een speciale mis, waarbij de gelovigen kaarsen meenemen om gewijd te worden. Deze gewijde kaarsen worden later in het jaar gebruikt voor persoonlijke devotie en in gebeden.

• Einde van het kerstseizoen: Maria Lichtmis wordt vaak beschouwd als het einde van de kersttijd in de liturgische kalender, met een afsluiting van de kerstversieringen en kerstliederen.

De Liturgische Aandacht:

De dag heeft ook aandacht voor de rol van Maria als de moeder van Jezus, die zich met haar offer aan de tempel toont als een gehoorzame dienares van God. In de katholieke kerk wordt Maria op deze dag vaak geëerd als de "Nieuwe Ark van het Verbond", die de Heilige Christus in haar schoot droeg.

In samenvatting, Maria Lichtmis is zowel een herdenking van een belangrijk moment in het leven van Jezus als een gelegenheid om te reflecteren op het licht van Christus dat de wereld binnenkomt. Het is een feest dat gevuld is met symboliek, liturgische handelingen en traditionele rituelen.

Gebed voor Maria Lichtmis

Heer God,
Op deze heilige dag van de Opdracht van de Heer, wanneer Maria haar Zoon Jezus aan U opdroeg in de tempel, willen wij U danken voor het Licht dat de wereld is binnengegaan.
Heer, we vragen om de genade dat wij dit licht altijd mogen herkennen in ons leven en erdoor geleid mogen worden.

Maria, Moeder van het Licht,
Wees voor ons een voorbeeld van gehoorzaamheid en vertrouwen in Gods wil.
Help ons, zoals jij, in nederigheid en liefde, ons leven aan God toe te wijden, en zijn plan voor ons te omarmen.

Laat ons in de dagen die volgen het licht van Christus blijven dragen, en verspreiden waar wij gaan,
zodat we mogen reflecteren van de genade die jij hebt ontvangen.
Zegen onze families, onze gemeenschappen en de wereld,
en breng ons dichter bij de vrede die alleen in Christus te vinden is.

Heer, zegen ook de kaarsen die we vandaag ontvangen,
dat zij ons mogen herinneren aan het eeuwige licht van Jezus Christus,
die door zijn komst in de wereld ons heeft verlicht en gered.
In Jezus' naam, die het Licht van de wereld is, bidden wij.

Amen.